Tämä on yksi välttämättömistä aineksista sellaisissa ruokalajeissa, kuin curry sekä raz el hanout.

Etiopiassa nämä siemenet kuuluvat kuuluisan "Doro Wat" -kanapadan ainesosiin. Tätä ruokalajia tarjoillaan yleensä keitettyjen kanamunien, lihan, berberimausteen ja siman kanssa.

Tämä etiopialainen sarviapila parantaa kanaa, linssejä, vihannesmuusia, kanavartaita ja marinoitua siipikarjaa. Siemenet on parasta paahduttaa pannulla tai liottaa vedessä ennen jauhamista.

Sarviapilan kasvitieteellinen nimi "Trigonella foenum-graecum" viittaa siementen kolmion muotoon ("trigonella"). Lisäksi sen alkuperäiseen käyttötarkoitukseen ("foenum-graecum" kreikkalainen heinä). Roomalaiset toivat sen Kreikasta eläinten rehuksi ("kreikkalainen heinä").

Nämä siemenet tulevat alkuperäisesti luultavasti Länsi-Aasiasta ja Etelä-Euroopasta ja näitä on kasvatettu Intiassa ja Egyptissä tuhansia vuosia.